Каллиграфия в переводе с греческого языка означает "искусство писать четким и красивым почерком". Писцы древности всегда пребывали в поисках стиля, достойного запечатлеваемых ими слов.
Каллиграфы верили, что почерк мог раскрыть внутренний характер и истинную природу пишущего, и полагали, что только духовно очистившись следовало приступать к письму.
Первые рукописи Корана были безыскусны, ибо писцы считали вредными изображения небесных (или человеческих) существ; они не хотели, чтобы люди рассеивали внимание на внешние украшения, пренебрегая внутренним содержанием священных речений. Позднее богатые султаны стали заказывать для себя роскошные, цветные, отделанные золотом Кораны.
Самыми известными шрифтами арабской каллиграфии являются куфический (по названию исламского центра в Куфе) и насх. Древние буквы куфического шрифта состоят из строгих прямых линий, идеально подходящих для воспроизведения на пергаменте и камне, однако они столь угловаты и причудливы, что прочитать их может только очень опытный человек. Более беглый шрифт - насх - намного легче для понимания и весьма удобен для письма на бумаге. По форме своей он близок к современному печатному шрифту.